Ірина поспішала на роботу, вискочила з квартири і ледь не спіткнулася об хлопчика.
Хлопчик спав прямо біля її дверей. Ірина здивувалася, чому дитина в таку ранню годину спить в чужому під’їзді? Вона була вчителькою з десятирічним стажем і не могла просто так пробігти повз. Жінка схилилася над ним і почала обережно трусити його за худеньке плече:
– Гей, молодий чоловіче, прокинься!
– Що? – хлопчик незграбно підвівся.
– Ти хто? Чому тут спиш?
– Я не сплю. Просто… у вас килимок м’який. Я сидів і задрімав ненавмисно, – відповів він.
Ірина жила в цьому будинку всього півроку. Купила квартиру після розлучення з чоловіком. Сусідів майже нікого не знала, але, що дитина не з цього будинку, було зрозуміло.
Хлопчику було років 10, може 11, одягнений, хоч у старий, але чистий одяг. Він переминався з ноги на ногу і пританцьовував на місці.
Ірина зрозуміла, що йому треба в туалет:
– Біжи. Тільки швидко. Я на роботу запізнююся, – вона пропустила його в квартиру.
Він недовірливо подивився на неї своїми незвичайними світло-блакитними очима.
«Дуже рідкісний колір», – раптом подумала вона. Поки гість, вийшовши з туалету, мив руки у ванній, Ірина зробила йому бутербродів з ковбасою.
– Візьми, перекусиш.
– Дякую! – гість уже стояв у дверях. – Ви мене врятували. Тепер спокійно дочекаюся.
– А кого ти чекаєш? – запитала Ірина.
– Бабусю Антоніну Петрівну. Вона поруч з вами живе. Може, знаєте?
– Антоніну Петрівну я трохи знаю, але її ще позавчора відвезли до лікарні, на «швидкій». Я поверталася з роботи, коли її виносили на носилках з під’їзду.
– В якій вона лікарні? – стурбовано здригнувся хлопчик.
– Вчора чергувала 20-та міська. Швидше за все, її туди відвезли.
– Зрозуміло. А вас, як звати? – вирішив, нарешті, познайомитися зі своєю рятівницею хлопчик.
– Ірина Федорівна, – відповіла йому жінка вже на бігу.
На роботі Ірина потрапила у вир нескінченних шкільних проблем, але думки про хлопчика не переставали її турбувати.
«Напевно, нереалізований материнський інстинкт у мене прокинувся», – з сумом подумала Ірина. У неї не було дітей, тому і з чоловіком розійшлися. Вона досить спокійно відпустила його до жінки, яка народила йому дочку.
На великій перерві Ірина зателефонувала до лікарні і дізналася, що у бабусі-сусідки інсульт, прогноз не дуже хороший – все-таки вік – 78 років.
Після роботи вона знову побачила в своєму під’їзді цього хлопчика. Він сидів на підвіконні.
– А я вас чекаю, – зрадів він їй. – Бабусю ще довго не випишуть, мене до неї не пустили.
Ірина запитала, як його звати?
Він виявився Федором. Він так і сказав, що він Федір, а не Федя.
Умитому і нагодованому гостю Ірина відразу влаштувала «допит»:
– З дому втік? Батьки, напевно, з розуму сходять?
– У мене немає батьків. Я у тітки живу.
– Значить, тітка з розуму сходить, – занепокоїлася Ірина.
– Ні. Я їй сказав, що до бабусі поїхав, Вона ж не знає, що бабуся в лікарні. Не хочу я до неї, хоч вона і добра і майже не вживає. Зате дядько щодня прикладається до чарки і стає злим. У них своїх четверо дітей, скоро буде п’ятеро, а тут я ще.
Сказали, що в дитячий будинок мене здадуть, а я туди не хочу. Я вам не сильно заважаю? Мама казала, що я гіперактивна дитина, весь у батька, і такий же світлоокий. Мами вже немає два роки.
– А як звали твою маму?
– Надія Олександрівна Мартиненко. Вона була добра і красива. Вона працювала секретарем у директора якогось хімічного заводу, назву не пам’ятаю.
– А тато? – насторожилася Ірина.
– Не було тата. Ніколи не було, – понуро відповів Федір.
Ірина раптом зрозуміла, чому її так схвилювала дивна зустріч із цим блакитнооким хлопчиком. Очі! Такі самі очі вона бачила тільки в однієї людини. І ця людина була її батьком.
І ця людина, її батько, був директором заводу!
У Ірини від хвилювання перехопило подих: «Роман директора і секретарки, що може бути банальнішим? Чи знав він, що секретарка народила від нього сина? Чи помітив він її зникнення зі своєї приймальні?
А вона? Вона назвала сина його ім’ям, значить, кохала – сильно кохала…»
Ірина була єдиною дитиною в родині. Хоча в дитинстві вона мріяла про брата або сестричку.
– Сходи, будь ласка, в магазин за хлібом. Магазин через дорогу, – і Ірина випровадила Федора.
Вона відразу зателефонувала батькові:
– Тату, ти ж пам’ятаєш Надію Олександрівну Мартиненко? Сьогодні вже пізно, а завтра приїжджай до мене. Я тебе познайомлю зі своїм молодшим братом і твоїм сином. Все. До побачення! Решта завтра! – сказала Ірина і поклала слухавку.
– Я тобі постелила на дивані у вітальні. Прийми душ і лягай спати, – сказала Ірина хлопчикові, який повернувся.
Вона нечітко уявляла собі, як все буде далі? Але те, що вона свого брата не віддасть у сім’ю неблагополучних родичів, і тим більше, в дитячий будинок – знала точно!
Батько приїхав рано вранці. Зазвичай Ірина у вихідні дні відсипалася, але сьогодні встала рано. Ніч, можна сказати, не спала.
Батька Ірина любила. Він завжди був присутній у її житті, був у курсі всіх її проблем, на відміну від матері.
З самого раннього дитинства він був її рятівником, і підтримував у всьому. Це він підтримав її у рішенні вступати до педінституту, в той час, як мати билася в істериці і кричала, що туди йдуть тільки простолюдини і невдахи.
Себе ж мати простолюдинкою не вважала, хоч і була родом із села. І саме батько благословив шлюб Ірини з великої любові, а потім витирав сльози і допоміг пережити розлучення.
Кохання
Батько був, як завжди: підтягнутий, незворушний, у випрасуваних штанях, начищених до блиску туфлях. Ненав’язливий дорогий парфум доповнював загальну картину солідної, успішної людини.
– Ну, що ти там вигадала? Якогось брата знайшла. Я погано спав, хвилювався, – почав він з порога.
– Тихіше, тату, мій гість ще спить, – Ірина провела батька на кухню. – Давай снідати, ти, напевно, голодний?
За сніданком вона ввела батька в курс справи.
– Якось дивно все це! – відповів батько. – Так, була у мене секретарка Надія Мартиненко, розумна, молода, красива. Дивилася на мене закоханими очима. Я хоч і в літах, але чоловік як-не-як, такі флюїди від неї йшли!
Каюся, не встояв. Ти ж розумієш, що стовідсотково вірні чоловіки велика рідкість. Звичайно, мені лестила її закоханість. Винен – не святий. Але матір твою кинути – цього і в думках не було.
Одного разу Надя так, між іншим, запитала, чи не хочу я синочка? Я відповів, що у мене є дочка, а сина мені вже пізно заводити.
Незабаром, мати у неї захворіла. Вона попросила тривалу відпустку по догляду за матір’ю і поїхала в своє село.
На її місце тимчасово взяли жінку в літах. Надія повернулася приблизно через рік – точно не пам’ятаю. Покращала, така вся, свіженька, як яблучко наливне.
Я пожартував, чи не вийшла заміж? Вона відповіла, що вийшла і синочка народила. Чоловік хороший. Квартиру вони орендують. За документами прізвище у неї залишилося колишнє – Мартиненко.
Але вони ж зараз всі цивільним шлюбом живуть. Далі у нас були чисто ділові стосунки, без будь-якого натяку на інтим. У неї своє життя з чоловіком. У мене своє – з дружиною.
Роки три тому Надія захворіла, довго була на лікарняному, а потім раптом пішла з життя. Я дізнався, коли підписував наказ про виділення матеріальної допомоги.
Шкода, звичайно, вона була зовсім молода. Даремно ти мені клеїш якогось сина, донечко. У неї ж був чоловік, – закінчив свою сповідь батько.
У цей час прокинувся і гість. Він, як ввічлива і вихована дитина, заглянув на кухню і привітався. І тут батько раптом зблід. Зараз, коли вони опинилися поруч, схожість між ними була особливо помітна.
– Давай знайомитися!.. – тут же запропонував батько і першим простягнув трохи тремтячу від хвилювання руку. – Федір Миколайович.
– Федір Федорович Мартиненко, – відповів хлопчик і довірливо вклав свою руку в міцну чоловічу долоню.
При цьому вони одночасно і однаково здивовано підняли брови.
– Щось у мене сьогодні одні Федори в гостях, – схвильовано посміхнулася Ірина.
Федір молодший пішов вмиватися, а Федір старший здивовано дивився на дочку.
– Нічого не розумію. Він вилитий я в дитинстві. Вона ж вийшла заміж і народила хлопчика, ніби від чоловіка?
– Так, вона не виходила заміж. І додому поїхала, щоб в таємниці від тебе народити, – відповіла Ірина. – Ти запитай у бухгалтерії дані, який час вона була в декретній відпустці?
Заміжжя вона придумала, щоб тебе совість не мучила. З усього видно, що сильно тебе любила. Федір запевняє, що у нього ніколи не було батька. Розумієш, ніколи!
– Стривай, ще одна невідповідність: у Надії не було ні сестри, ні брата. Вона була одна у матері. До речі, її матері теж давно немає на світі. Звідки взялися тітка і бабуся? – замислився батько.
Йому відповів Федір, він уже стояв у дверях і чув частину розмови:
– Це ви про мою маму? Тітка Валя мені не тітка – вона наша далека родичка. Вони приїхали в місто, коли мама вже не вставала. А бабуся Тоня – вона мати тітки Валі. Коли мами не стало, тітка Валя взяла мене до себе.
А куди мене було подіти? З орендованої квартири треба було виїхати. Ось родичі мене і забрали. Вони навіть якісь гроші за мене отримують. Дядько весь час лається, що мало.
А я ж вас згадав, Федір Миколайович! Ваша фотографія у мами на дзеркалі стояла в рамочці. А зараз вона в альбомі лежить. Я спочатку думав, що це мамин улюблений артист. Питав у неї, хто цей дядечко?
Вона обіцяла розповісти, коли підросту.
Ірина нагодувала Федора сніданком і відправила на ранковий кіносеанс. Кінотеатр був недалеко від будинку.
– Ну, що, тату, у тебе залишилися сумніви? – запитала Ірина.
– Мабуть, ні, але експертизу ДНК доведеться робити. Родинність треба буде доводити через суд, – відповів їй батько.
Далі була істерика, симулятивна гіпертонічна криза і нібито передінфарктний стан у Людмили Іванівни – дружини Федора Миколайовича.
Правда, вона швидко заспокоїлася і поїхала відпочивати на море. Лише пізніше вона зважилася поглянути на хлопчика.
Федір їй сподобався, але брати його до себе на виховання вона не хотіла. В гості – будь ласка! А зовсім – ні! Здоров’я не дозволяє. Нерви розхитані.
– У мене є помічниця по дому, але вона ж не вихователька! – сказала вона.
Ніхто й не наполягав. Федір Миколайович багато часу проводив з Федором, йому це було в радість. Кожного разу він знаходив схожість між собою і сином: вони однаково не любили манну кашу, зате однаково пристрасно любили кішок.
Але у дружини Федора старшого була алергія на кішок, а у Федора молодшого ніколи не було своєї квартири, куди можна було б принести кошеня.
Вони обидва абсолютно однаково шепелявили, зовсім трохи. І все це вже не кажучи про незвичайну зовнішню схожість…
Нарешті, були завершені всі формальності щодо встановлення батьківства, а це процедура довга, місяці два тягнулася. Федір Миколайович прийшов до Ірини, покликав до себе Федора і сказав:
– Відсьогодні ти за законом мій син. Ось твій новий документ. Розумієш, ти завжди був моїм сином, але я раніше не знав, що ти у мене є. Пробач мене, будь ласка, якщо зможеш!
Я не можу змусити тебе називати мене татом, називай, як хочеш. Просто знай, що ти в цьому світі тепер не самотній. У тебе є захист і опора – я твій батько. У тебе є Ірина – твоя сестра.
– А я відразу здогадався, що ти мій тато, – посміхнувся Федір. – Коли побачив тебе вперше.
– Господи, які діти кмітливі стали, – посміхнувся батько і обійняв сина.
Ірина помітила сльозинки в очах батька, але він швидко взяв себе в руки. Федір залишився жити з Іриною, але в гості до Людмили Іванівни зрідка ходить, а батько приїжджає щодня. А ще вони з Іриною взяли кошеня…
Якийсь дідусь безкоштовно роздавав кошенят біля супермаркету – Федір вибрав найслабкіше. Кошеня назвали Мурзиком. У цей момент Федір відчув себе найщасливішою людиною на світі!
PS:
Федір Миколайович поставив білий мармуровий пам’ятник Надії.
Вони з Федором часто приїжджають до неї на місце спочину, привозять квіти.
Одного разу, коли вони привезли свіжі квіти, Федір сказав:
– Знаєш, тату, мама за день до того, як її не стало… Загалом, вона мені сказала, щоб я сильно не плакав. Вона не зникне зовсім. Вона всього лише перейде в інший світ і звідти буде наглядати за мною.
Ще вона сказала, що постарається навіть звідти допомагати мені в усьому. І тільки зараз я зрозумів, що це ж вона зробила так, щоб мене знайшла Ірина, а потім і ти! Я це знаю точно! Ти мені віриш, тату?
– Звичайно, вірю, – відповів батько.
