Під час занурення поблизу Островів Кука морська біологиня Нан Гаузер пережила подію, яка приголомшила наукову спільноту. Коли вона перебувала у воді, горбатий кит вагою близько 40 тонн почав обережно підштовхувати її й прикривати своїм плавцем.
У той момент вона не знала, що неподалік кружляла велика тигрова акула. Кит підняв жінку ближче до поверхні, тримаючи її під своїм плавцем, і захищав понад сім хвилин. Така поведінка раніше ніколи не була зафіксована або задокументована. Коли небезпека минула, кит виринув і відпустив її, переконавшись, що вона у безпеці.
Згодом фахівці дійшли висновку, що це був свідомий акт захисту. Відомо, що кити іноді стають на захист тюленів або дельфінів від хижаків, однак це був перший задокументований випадок, коли кит захистив людину. Сама Гаузер назвала цю подію «найнеймовірнішим досвідом у своєму житті» й зізналася, що вона докорінно змінила її погляд на здатність тварин до емпатії.
Ця історія стала нагадуванням про те, що інтелект і співчуття не обмежуються лише людьми. Природа й досі має силу дивувати нас і змушувати переосмислювати наше місце у світі.
